Chủng loại Bò Nhật Bản

Tuy thế giới quen gọi chung loại bò thịt đắt giá của Nhật Bản là bò Kobe nhưng đúng ra là bốn giống bò:

  1. Bò đen Nhật Bản (黒毛和種, Kuroge Washu?),
  2. Bò nâu Nhật Bản (赤毛和種, Akage Washu hay Akaushi?),
  3. Bò cụt sừng Nhật Bản (無角和種, Mukaku Washu?), và
  4. Bò sừng ngắn Nhật Bản (日本短角和種, Nihon Tankaku Washu?).[8][9]

Bốn giống này qua sự chăn nuôi chọn giống đã tạo ra giống bò cung cấp loại thịt với lượng omega-3 và omega-6 cao hơn thịt bò thường. Tỷ lệ mỡ đơn bất bão hòa (monounsaturated fat) cũng cao hơn so với mỡ bão hòa (saturated fat).[10] Trên lý thuyết đây là loại mỡ ít độc hại hơn.

Trong số bốn giống bò thịt này thì bò đen Nhật Bản chiếm 90% tổng số chăn nuôi ở Nhật.[11] Giống bò đen còn có phân loại mang tên địa phương như bò Tottori, bò Tajima, bò Shimane và bò Okayama.[12] Bò nâu Nhật Bản (cũng gọi là bò đỏ),[11] đứng hạng nhì về số lượng;[12] có phân loại Kochi và Kumamoto. Bò sừng ngắn chiếm không đến 1%.[13]

Bò Kobe

Bò Kobe thuộc giống bò Tajima-ushi, tức dòng bò đen Nhật Bản Kurage Washu. Đúng ra nếu mang tên đích danh bò Kobe thì phải nuôi ở Hyogo chứ không được xuất xứ từ nơi nào khác. Thịt bò Kobe béo và thơm, được xếp vào hàng "cực phẩm".[14] Bò Kobe tiếng Nhật còn gọi là "Kobe niku" (神戶肉, Thần Hộ nhục?), "Kobe-gyu" hay "Kobe-ushi" (神戶牛, "Kobe-gyu" hay "Kobe-ushi"? Thần Hộ ngưu).[15] Thịt bò Kobe có thể dùng nấu bít tết, sukiyaki, shabu shabu (lẩu), sashimi (gỏi ăn sống), teppanyaki (nướng chảo) và nhiều cách khác.